Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που εμποδίζουν την επιβλαβή δράση ελεύθερων ριζών στα κύτταρα, που ευνοούν τη γήρανση του κυττάρου, τη βλάβη του DNA και την εμφάνιση ασθενειών όπως ο καρκίνος. Μεταξύ των πιο γνωστών αντιοξειδωτικών είναι η βιταμίνη C, η οποία μπορεί να βρεθεί σε εσπεριδοειδή όπως πορτοκάλι, ανανά και κάσιους.
Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να βρεθούν σε φυσικά τρόφιμα, σε βιταμίνες και μέταλλα, και σε κρέμες ομορφιάς και αντιγηραντικής γήρανσης. Ωστόσο, τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα, όπως κάθε άλλο συμπλήρωμα, θα πρέπει να συμβουλεύονται ο γιατρός ή ο διαιτολόγος σας.
Οι ελεύθερες ρίζες και τα κακά τους αποτελέσματα
Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια στο σώμα, τα οποία αναζητούν ηλεκτρόνια σε γειτονικά κύτταρα ή μόρια έτσι ώστε να μπορούν να γίνουν σταθερά. Όταν ψάχνετε για αυτά τα ηλεκτρόνια στα κύτταρα, για παράδειγμα, καταλήγουν να προκαλούν ζημιά στη λειτουργία τους και μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε αλλαγές στο DNA.
Όταν φθάσουν τα μόρια χοληστερόλης στο αίμα, για παράδειγμα, οι ελευθέρες ρίζες μπορούν να διεγείρουν την εμφάνιση της αθηροσκλήρωσης, για παράδειγμα, η οποία σταδιακά οδηγεί σε απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων.
Ωστόσο, οι ελεύθερες ρίζες θα υπάρχουν πάντα στο σώμα, ακόμη και σε υγιή άτομα, καθώς είναι αποτελέσματα των χημικών αντιδράσεων του σώματος. Κατά την αναπνοή, για παράδειγμα, παράγονται ρίζες χωρίς οξυγόνο, οι οποίες είναι οι πιο συνήθεις στο σώμα.
Πώς λειτουργούν τα αντιοξειδωτικά
Τα αντιοξειδωτικά δρουν με την καταστροφή του ηλεκτρονίου που λείπει για τις ελεύθερες ρίζες, έτσι ώστε να καταστούν σταθερά μόρια που δεν φθάνουν στα κύτταρα ή άλλα μόρια σημαντικά για το σώμα.
Έτσι, συμβάλλουν στην πρόληψη προβλημάτων όπως:
- Γήρανση
- Καρδιαγγειακά νοσήματα.
- Αθηροσκλήρωση;
- Καρκίνος.
- Ασθένεια Alzheimer;
- Πνευμονοπάθειες.
Η διατροφή είναι μια σημαντική πηγή αντιοξειδωτικών και μπορεί επίσης να επηρεάσει την ανάπτυξη των ελεύθερων ριζών. Μια ισορροπημένη διατροφή παρέχει περισσότερα αντιοξειδωτικά από ότι διεγείρει την παραγωγή ελεύθερων ριζών, συμβάλλοντας στην υγεία και στην καθυστέρηση της γήρανσης.
Είδη αντιοξειδωτικών
Υπάρχουν δύο είδη αντιοξειδωτικών:
- Ενδογενείς : τα ένζυμα παράγονται φυσικά από το σώμα που εκτελούν αντιοξειδωτικές λειτουργίες και επηρεάζονται από παράγοντες όπως η διατροφή, το άγχος και ο ύπνος. Με την ηλικία, αυτή η ενδογενής παραγωγή μειώνεται.
- Εξωγενείς : είναι βιταμίνες και ανόργανα άλατα που προέρχονται από τη διατροφή και δρουν ως αντιοξειδωτικά στο σώμα, τα κυριότερα είναι βιταμίνες Α, C, Ε, φλαβονοειδή, καροτενοειδή, λυκοπένιο, χαλκός, ψευδάργυρος και σελήνιο.
Έχοντας μια ποικίλη διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και ολόκληρα τρόφιμα, είναι δυνατόν να ληφθούν καλές ποσότητες εξωγενών αντιοξειδωτικών, που θα βοηθήσουν στη διατήρηση της υγείας και την πρόληψη της γήρανσης.
Μερικά παραδείγματα αντιοξειδωτικών τροφίμων είναι οι ντομάτες, η ακερόλα, το πορτοκάλι, η φράουλα, τα σταφύλια, το λάχανο, το νεροκάρδαμο, το μπρόκολο, τα καρότα, οι χυμοί και οι σπόροι λιναρόσπορου, οι ξηροί καρποί και οι κάσιους. Δείτε τη λίστα με τα καλύτερα αντιοξειδωτικά.
Αντιοξειδωτικά σε συμπληρώματα και καλλυντικά προϊόντα
Τα αντιοξειδωτικά μπορούν επίσης να βρεθούν σε συμπληρώματα διατροφής και σε καλλυντικά αντιγηραντικά προϊόντα. Μερικά παραδείγματα αντιοξειδωτικών θεραπειών είναι τα πολυβιταμίνες, τα ωμέγα-3, τα βιταμίνη C και τα συμπληρώματα β-καροτίνης. Δείτε περισσότερα σχετικά με τα αντιοξειδωτικά σε κάψουλες.
Στα καλλυντικά προϊόντα, τα αντιοξειδωτικά χρησιμοποιούνται κυρίως για την πρόληψη της πρόωρης γήρανσης. Αυτά τα προϊόντα συνήθως χρησιμοποιούν περισσότερο από ένα είδος αντιοξειδωτικού, συχνά συγγενή με το κολλαγόνο, καθώς αυτό αυξάνει τα οφέλη τους για το δέρμα.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η αντιοξειδωτική συμπλήρωση πρέπει να γίνεται σύμφωνα με τον ιατρικό ή διατροφικό προσανατολισμό και ότι η υγιεινή διατροφή είναι απαραίτητη για να επιτευχθούν τα ευεργετικά αποτελέσματα των αντιοξειδωτικών.
