Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, επίσης γνωστή ως ALS, είναι μια εκφυλιστική ασθένεια που προκαλεί την καταστροφή των νευρώνων που ευθύνονται για την κίνηση των εθελοντικών μυών, οδηγώντας σε μια προοδευτική παράλυση που καταλήγει στην αποτροπή απλών εργασιών όπως περπάτημα, μάσημα ή ομιλία, για παράδειγμα.
Με την πάροδο του χρόνου, η ασθένεια προκαλεί μείωση της μυϊκής δύναμης, ειδικά στους βραχίονες και τα πόδια, και σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, το προσβεβλημένο άτομο παραλύεται και οι μύες του αρχίζουν να αθροίζονται, γίνονται μικρότεροι και λεπτότεροι.
Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση δεν έχει ακόμη καμία θεραπεία, αλλά η θεραπεία με φυσιοθεραπεία και φάρμακα, όπως το Riluzol, βοηθά στην καθυστέρηση της εξέλιξης της νόσου και τη διατήρηση της μέγιστης ανεξαρτησίας στις καθημερινές δραστηριότητες. Μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό το φάρμακο που χρησιμοποιείται στη θεραπεία.
Κύρια συμπτώματα
Τα πρώτα συμπτώματα της ALS είναι δύσκολο να εντοπιστούν και να διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Σε ορισμένες περιπτώσεις είναι πιο συνηθισμένο για ένα άτομο να ξεκινήσει πατώντας πάνω από χαλιά, ενώ σε άλλες είναι δύσκολο να γράψετε, να σηκώσετε ένα αντικείμενο ή να μιλήσετε σωστά, για παράδειγμα.
Ωστόσο, με την πρόοδο της νόσου, τα συμπτώματα γίνονται πιο εμφανή, έρχονται να υπάρξουν:
- Μειωμένη δύναμη στους μυς του λαιμού.
- Συχνές σπασμοί ή κράμπες στους μύες, ειδικά στα χέρια και στα πόδια.
- Πυκνότερη φωνή και δυσκολία να μιλήσετε πιο δυνατά.
- Δυσκολία στη διατήρηση μιας σωστής στάσης.
- Δυσκολία στην ομιλία, την κατάποση ή την αναπνοή.
Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση εμφανίζεται μόνο στους κινητικούς νευρώνες και έτσι το άτομο, ακόμα και παράλυση, μπορεί να διατηρήσει όλες τις αισθήσεις της οσμής, γεύσης, αφής, όρασης και ακοής.
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Η διάγνωση δεν είναι εύκολη, οπότε ο γιατρός σας μπορεί να κάνει πολλές εξετάσεις, όπως CT ή μαγνητική τομογραφία, για να αποκλείσει άλλες ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν έλλειψη δύναμης προτού υποψιαστείτε ALS, όπως μυασθένεια gravis.
Μετά τη διάγνωση της πλάγιας μυατροφικής σκλήρυνσης, το προσδόκιμο ζωής κάθε ασθενή ποικίλει μεταξύ 3 και 5 ετών, αλλά υπήρξαν επίσης περιπτώσεις μεγαλύτερης διάρκειας ζωής, όπως ο Stephen Hawking που έζησε με την ασθένεια για περισσότερο από 50 χρόνια.
Πιθανές αιτίες της ALS
Οι αιτίες της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές. Ορισμένες περιπτώσεις της νόσου προκαλούνται από συσσώρευση τοξικών πρωτεϊνών στους νευρώνες που ελέγχουν τους μύες και αυτό είναι συχνότερο στους άνδρες ηλικίας 40 έως 50 ετών. Αλλά, σε μερικές περιπτώσεις, η ALS μπορεί επίσης να προκληθεί από κληρονομικό γενετικό ελάττωμα, το οποίο τελικά περνά από γονείς στα παιδιά.
Πώς γίνεται η θεραπεία;
Η θεραπεία της ALS θα πρέπει να καθοδηγείται από έναν νευρολόγο και συνήθως ξεκινά με τη χρήση του φαρμάκου Riluzole, το οποίο βοηθά στη μείωση των αλλοιώσεων που προκαλούνται στους νευρώνες, επιβραδύνοντας την εξέλιξη της νόσου.
Επιπλέον, όταν η νόσος διαγνωστεί στην αρχική της φάση, ο γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει την φυσιοθεραπευτική αγωγή. Στις πιο προχωρημένες περιπτώσεις, αναλγητικά, όπως το Tramadol, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μειώσουν την ταλαιπωρία και τον πόνο που προκαλούνται από τον εκφυλισμό των μυών.
Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, η παράλυση εξαπλώνεται σε άλλους μύες και τελικά καταλήγει να επηρεάζει τους μύες της αναπνοής, απαιτώντας την εισδοχή του νοσοκομείου να αναπνέει με τη βοήθεια συσκευών.
Πώς γίνεται η φυσιοθεραπεία;
Η φυσιοθεραπεία για την αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση συνίσταται στη χρήση ασκήσεων που βελτιώνουν την κυκλοφορία του αίματος, καθυστερώντας την καταστροφή των μυών που προκαλείται από την ασθένεια.
Επιπλέον, ο φυσιοθεραπευτής μπορεί επίσης να συστήσει και να διδάξει τη χρήση αναπηρικής καρέκλας, για παράδειγμα, για να διευκολύνει τις καθημερινές δραστηριότητες του ασθενούς με ALS.
