Η ελέφαντια ή η φιλαρίαση είναι μια παρασιτική ασθένεια που επηρεάζει την λεμφική κυκλοφορία, που προκαλείται από ένα παρασιτικό νηματώδη, που ονομάζεται Wuchereria bancrofti και είναι γνωστό ως filaria. Αυτό το σκουλήκι φτάνει στα λεμφικά αγγεία και προάγει μια φλεγμονώδη αντίδραση προκαλώντας μια απόφραξη της λεμφικής ροής και προκαλώντας την πληγείσα περιοχή, είτε είναι το πόδι είτε το χέρι, να γίνει πολύ διασταλμένη - μοιάζει με το πόδι ενός ελέφαντα.
Η φιλαρία μεταδίδεται από το κουνούπι του γένους Culex sp., γνωστή ως άχυρο ή ξυλοπόδαρο κουνουπιών, ικανό να μεταφέρει τις προνύμφες του σκουληκιού και να μεταδίδει μέσω του δαγκώματος. Η θεραπεία γίνεται με αντιπαρασιτικά φάρμακα, όπως η διαιθυλοκαρβαμαζίνη και η ιβερμεκτίνη, αλλά όταν η ασθένεια φθάνει στη χρόνια φάση, δεν είναι πάντοτε δυνατό να επιτευχθεί θεραπεία λόγω της έντονης φλεγμονής που ήδη προκαλείται στα λεμφικά αγγεία.
Κύρια συμπτώματα
Η μετάδοση των προνυμφικών προνυμφών μέσω του αίματος και των λεμφικών αγγείων του σώματος προκαλεί συμπτώματα που εμφανίζονται μετά από έναν έως μερικούς μήνες μετά τη μετάδοση από το έντομο, όπως:
- Υψηλός πυρετός.
- Πονοκέφαλος.
- Πόνος στους μυς.
- Ελαφριά δυσανεξία;
- Αλλεργικές αντιδράσεις
- Άσθμα.
- Κνησμός μέσω του σώματος.
- Περικαρδίτιδα.
- Διεύρυνση των λεμφογαγγλίων.
- Οίδημα των άκρων, όπως τα πόδια, τα χέρια, το στήθος ή ο σαρκός σάκος.
Μετά από μήνες έως χρόνια, εάν η φιλαρίαση δεν αντιμετωπιστεί σωστά, η παρουσία της ενήλικης φιλαρίασης στην κυκλοφορία προκαλεί ουλές και απόφραξη των λεμφικών αγγείων, που αποτρέπει τη ροή λεμφαδένων και προκαλεί τη συσσώρευση αυτού του υγρού στα προσβεβλημένα άκρα προκαλώντας χρόνιο οίδημα και πάχυνση του δέρματος, που δίνει την εμφάνιση παρόμοια με εκείνη ενός ελέφαντα, που δίνει το όνομα της νόσου.
Για να καταλάβετε πώς η λεμφική κυκλοφορία λαμβάνει χώρα μέσω του λεμφικού συστήματος, ελέγξτε τι είναι το λεμφικό σύστημα και πώς λειτουργεί.
Πώς να επιβεβαιώσετε
Η διάγνωση της ελέφαντας γίνεται από την παρατήρηση του ατόμου και των καταγγελιών του και μπορεί να αποδειχθεί με εξέταση αίματος, η οποία μπορεί να εντοπίσει το παράσιτο ή την ανοσολογική απόκριση του σώματος.
Η διάγνωση δεν γίνεται πάντοτε έγκαιρα, επειδή η ασθένεια εξελίσσεται πολύ αργά με την πάροδο των ετών. Ο αιτιολογικός παράγοντας πολλαπλασιάζεται μέσα στο άτομο, αλλά παράγει συμπτώματα που μπορούν να συγχέονται με άλλες ασθένειες και το κύριο σύμπτωμα είναι υπερβολικό πρήξιμο των άκρων μπορεί να συμβεί πολύ μετά τη μόλυνση.
Πώς γίνεται η μετάδοση
Όταν το άτομο επιλέξει, η προνύμφη που υπάρχει στο κουνούπι μεταδίδεται και εγκαθίσταται στην λεμφική αλυσίδα, όπου αναπτύσσεται και εκτρέφεται νέα σκουλήκια.
Το μολυσμένο άτομο δεν μεταδίδει την ασθένεια σε άλλους, αλλά εάν ένα κουνούπι τσιμπήσει μπορεί να μολύνει τον εαυτό του και να μολύνει άλλους με το τσίμπημά του, ακόμα κι αν αυτό το άτομο δεν έχει ακόμη εκδηλώσει όλα τα συμπτώματα της νόσου.
Μορφές θεραπείας
Η θεραπεία της ελεφάντισης γίνεται με την κατάποση αντιπαρασιτικών φαρμάκων όπως η Ιβερμεκτίνη, η διαιθυλοκαρβαμαζίνη ή η Αλβενδαζόλη, για παράδειγμα, με καθοδήγηση από τον εγκεφαλοπαθολόγο, οι οποίοι είναι σε θέση να σκοτώσουν τις προνύμφες και να αποτρέψουν τις επιπλοκές τους.
Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι απαραίτητη για τη διόρθωση του λεμφικού συστήματος και τη μείωση των συμπτωμάτων ή επιπλοκών, όταν η φλεγμονή έχει ήδη προκαλέσει ουλές και απόφραξη της λεμφικής ροής.
Πρόληψη της ελέφαντας
Η πρόληψη της ελέφαντας γίνεται με αποφυγή της επαφής με τα μεταδιδόμενα κουνούπια, μέσω μέτρων όπως:
- Χρήση των δίχτυ κρεβατιών.
- Οθόνες για παράθυρα και πόρτες.
- Αποφύγετε να αφήνετε στάσιμα νερά σε ελαστικά, μπουκάλια και φυτά σε γλάστρες, για παράδειγμα.
- Χρησιμοποιήστε απωθητικά καθημερινά.
- Αποφύγετε τα μέρη με τις μύγες και τα κουνούπια.
Επιπλέον, είναι ευθύνη της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει μέσα για την καταπολέμηση των μυγών και των κουνουπιών, όπως ο ψεκασμός δηλητηρίων μέσω του αέρα, όπως ο καπνός και η αποχέτευση.
Ελέγξτε τις πρακτικές συνταγές για τα φυσικά απωθητικά που μπορούν να σας βοηθήσουν να απωθήσετε τα κουνούπια και τις μύγες που μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες όπως η αφιάλωση, ο δάγκειος πυρετός και το ζίκα.
