Ο καρκίνος του λαιμού αναφέρεται σε κάθε τύπο όγκου που αναπτύσσεται στον λάρυγγα, τον φάρυγγα, τις αμυγδαλές ή σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του λαιμού. Αν και σπάνια, αυτό είναι ένας τύπος καρκίνου που μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιαδήποτε ηλικία, ειδικά σε άτομα που καπνίζουν ή χρησιμοποιούν υπερβολικό οινόπνευμα.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι καρκίνου του λαιμού:
- Καρκίνος του λάρυγγα : επηρεάζει τον λάρυγγα, όπου βρίσκονται τα φωνητικά κορδόνια. Μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου.
- Καρκίνος του φάρυγγα: Εμφανίζεται στον φάρυγγα που είναι ένας σωλήνας μέσω του οποίου ο αέρας περνάει από τη μύτη στους πνεύμονες.
Οποιοσδήποτε τύπος καρκίνου του λαιμού μπορεί να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα και έτσι κάθε φορά που αισθάνεστε ή παρατηρείτε τυχόν ασυνήθιστες αλλαγές, όπως πονόλαιμος που διαρκεί πάρα πολύ για να περάσει, ξαφνικές αλλαγές στη φωνή σας ή συχνή αίσθηση σφαίρας στον λαιμό, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν ορθονολαρυγγολόγο για να προσδιορίσετε την αιτία και να ξεκινήσετε την πιο κατάλληλη θεραπεία.
Κύρια συμπτώματα
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα που μπορεί να υποδεικνύουν καρκίνο του λαιμού περιλαμβάνουν:
- Πονόλαιμος ή αυτί που δεν πάει μακριά?
- Συχνός βήχας, ο οποίος μπορεί να συνοδεύεται από αίμα.
- Δυσκολία κατάποσης ή αναπνοής.
- Αλλαγές στη φωνή, χωρίς εμφανή αιτία.
- Απώλεια βάρους χωρίς προφανή λόγο.
Αυτά τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με τον ιστό που επηρεάζεται από τον όγκο. Έτσι, αν ο καρκίνος αναπτύσσεται στον λάρυγγα, είναι πιθανό ότι υπάρχουν αλλαγές στη φωνή, αν είναι μόνο διαβόητη δυσκολία στην αναπνοή, είναι πιο πιθανό να είναι καρκίνος του φάρυγγα.
Ωστόσο, ο μόνος τρόπος να επιβεβαιωθεί η διάγνωση είναι να δει κάποιος ωτορινολαρυγγολόγος να κάνει διαγνωστικές εξετάσεις και να αρχίσει τη θεραπεία.
Ένας άλλος τύπος καρκίνου που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως ο θυρεοειδής είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς Εδώ είναι τα επτά συμπτώματα του καρκίνου του θυρεοειδούς.
Πώς να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση
Η διάγνωση του καρκίνου του λάρυγγα μπορεί να επιβεβαιωθεί από έναν ωτορινολαρυγγολόγο ο οποίος, εκτός από την εκτίμηση των συμπτωμάτων και του κλινικού ιστορικού κάθε ατόμου, μπορεί επίσης να εκτελέσει εξετάσεις όπως λαρυγγοσκόπηση για να δει αν υπάρχουν αλλαγές στα όργανα του φάρυγγα.
Εάν εντοπιστούν αλλαγές, ο γιατρός μπορεί επίσης να αφαιρέσει ένα δείγμα ιστού και να το στείλει στο εργαστήριο για να επιβεβαιώσει την παρουσία καρκινικών κυττάρων. Άλλες δοκιμές που μπορούν επίσης να γίνουν είναι μαγνητικός συντονισμός, υπολογιστική τομογραφία ή ακτινογραφία, για παράδειγμα.
Στάδια καρκίνου του λαιμού
Μετά τη διάγνωση του καρκίνου του φάρυγγα, ο γιατρός μπορεί να το χωρίσει σε διαφορετικά στάδια, ανάλογα με τον βαθμό ανάπτυξής τους, που περιλαμβάνουν:
- Στάδιο 0 : Ο καρκίνος είναι μόνο στα πιο επιφανειακά κύτταρα του λαιμού και ως εκ τούτου μπορεί να αντιμετωπιστεί εύκολα.
- Στάδιο 1 : Ο καρκίνος είναι μικρότερος από 2 cm και περιορίζεται σε ένα όργανο του λαιμού και μπορεί να απομακρυνθεί πλήρως με χειρουργική επέμβαση.
- Στάδιο 2 : Ο καρκίνος είναι μεταξύ 2 έως 4 cm και μπορεί να έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του λαιμού. Είναι συνήθως απαραίτητο να υποβληθείτε σε χειρουργική επέμβαση και σε άλλη θεραπεία όπως η χημειοθεραπεία.
- Στάδιο 3 : Ο όγκος έχει μήκος μεγαλύτερο από 4 cm και έχει εξαπλωθεί σε άλλο σημείο του λαιμού, επηρεάζοντας επίσης έναν λεμφαδένα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία πρέπει να γίνει γρήγορα για να αποφευχθεί ο καρκίνος να φτάσει σε άλλα μέρη του σώματος.
- Στάδιο 4 : Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα του σώματος και συνεπώς η θεραπεία είναι πιο δύσκολη.
Όσο πιο προηγμένη είναι η φάση του καρκίνου τόσο πιο δύσκολη θα είναι η θεραπεία σας. Στα προηγούμενα στάδια μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση του όγκου, ενώ σε πιο προχωρημένα στάδια μπορεί να είναι απαραίτητο να συνδυαστούν άλλοι τύποι θεραπείας όπως χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία.
Πώς γίνεται η θεραπεία;
Η θεραπεία για τον καρκίνο του λαιμού ποικίλει ανάλογα με τον βαθμό ανάπτυξης της νόσου, ωστόσο ξεκινάει συνήθως με χειρουργική επέμβαση για να απομακρυνθεί το μέγιστο των καρκινικών κυττάρων. Έτσι, στα πρώιμα στάδια της νόσου, είναι πιθανό ότι είναι δυνατή η θεραπεία του καρκίνου εντελώς μόνο με χειρουργική επέμβαση, καθώς ο όγκος έχει μικρότερο μέγεθος.
Ανάλογα με το μέγεθος του όγκου, ο γιατρός μπορεί να αφαιρέσει μόνο ένα μικρό μέρος του προσβεβλημένου οργάνου ή πρέπει να το αφαιρέσει τελείως. Έτσι, οι άνθρωποι με καρκίνο του λάρυγγα, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν επακόλουθα μετά τη χειρουργική επέμβαση, όπως αλλοίωση της φωνής, εξαιτίας της απώλειας ενός μεγάλου μέρους του οργάνου όπου βρίσκονται τα φωνητικά καλώδια.
Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, είναι συνήθως απαραίτητο να συνδυαστούν άλλες μορφές θεραπείας μετά από χειρουργική επέμβαση, όπως χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία, για την εξάλειψη των κυττάρων που παραμένουν στο σώμα, ειδικά σε άλλους ιστούς ή λεμφαδένες, για παράδειγμα.
Κύριες αιτίες του καρκίνου του λαιμού
Μία από τις κύριες αιτίες της ανάπτυξης του καρκίνου του λάρυγγα είναι η λοίμωξη από τον HPV, η οποία μπορεί να μεταδοθεί μέσω του απροστάτευτου στοματικού σεξ. Ωστόσο, υπάρχουν και συνήθειες του τρόπου ζωής που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτού του τύπου καρκίνου, όπως:
- Να είσαι καπνιστής.
- Πίνετε υπερβολικό αλκοόλ.
- Κάνοντας μια ανθυγιεινή διατροφή.
- Να είναι εκτεθειμένοι στον αμίαντο.
- Έχετε κακή οδοντική υγιεινή.
Έτσι, μερικοί τρόποι για να αποφύγετε την ανάπτυξη αυτού του τύπου καρκίνου περιλαμβάνουν το να μην καπνίζετε, να αποφεύγετε πολύ συνηθισμένα οινοπνευματώδη ποτά, να τρώτε υγιεινά και να αποφεύγετε το απροστάτευτο στοματικό σεξ.
