Ο λόξυγκας, που ονομάζεται τεχνικά υποφονογλωσσία, είναι ένα καλοήθη και αντανακλαστικό φαινόμενο που εκδηλώνεται με το κλείσιμο της γλωττίδας και την ακούσια συστολή του διαφράγματος, ακολουθούμενη από διάταση και χαλάρωση, με αποκορύφωμα την αποβολή του αέρα από το στομάχι προάγοντας ένα χαρακτηριστικό θόρυβο.
Οι λόξυγγες μπορούν να εμφανιστούν όταν το ερέθισμα ενεργοποιεί τα νεύρα που συστέλλονται στο διάφραγμα. Τα εμπλεκόμενα νεύρα μπορεί να είναι αυτά που εισέρχονται και εξέρχονται από το διάφραγμα (επειδή η συστολή αυτού του μυός είναι υπεύθυνη για κάθε αναπνοή) ή μπορεί να είναι τα νεύρα που νευρώνουν την περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την αναπνοή.
Οι επιθέσεις με λόγχες είναι γενικά αβλαβείς, ξεκινούν ξαφνικά χωρίς εμφανή αιτία και συνήθως εξαφανίζονται αυθόρμητα μετά από μερικά δευτερόλεπτα ή λεπτά.
Η κατάποση καυτών ή ερεθιστικών τροφίμων ή υγρών προκαλεί ένα επεισόδιο λόξυγκας. Άλλες αιτίες του λόξυγκας, λιγότερο συχνές αλλά πιο σοβαρές, είναι ο ερεθισμός του διαφράγματος από πνευμονία, χειρουργική επέμβαση στο στήθος ή στο στομάχι ή τοξικές ουσίες στο αίμα.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο λόξυγγας είναι συνέπεια ενός όγκου στον εγκέφαλο, πόσο παρεμβαίνει στο κέντρο της αναπνοής του εγκεφάλου. Αυτές οι σοβαρές διαταραχές μπορεί να προκαλέσουν παρατεταμένες κρίσεις λόξυγκας, οι οποίες είναι πολύ δύσκολες στον έλεγχο και μπορεί να αποτελούν σύμπτωμα χρόνιας ασθένειας και απαιτούν νευρολογική θεραπεία. Εάν ο hiccup παραμείνει για περισσότερο από 24 ώρες, συνιστάται να ζητήσετε ιατρική βοήθεια.
Ορισμένα φάρμακα, όπως η σκοπολαμίνη, η προχλωρπεραζίνη, η χλωροπρομαζίνη, το μπακλοφένη, η μετοκλοπραμίδη και το βαλπροϊκό, μπορούν να χρησιμοποιηθούν με σχετική επιτυχία.
