Η onchocerciasis, ευρέως γνωστή ως τύφλωση ποταμών ή ασθένεια garimpeiro, είναι μια παρασιτική ασθένεια που προκαλείται από το παράσιτο Onchocerca volvulus. Αυτή η ασθένεια μεταδίδεται από το δάγκωμα των κουνουπιών του γένους Similium spp., η οποία συνήθως βρίσκεται στην όχθη του ποταμού.
Η κύρια κλινική εκδήλωση αυτής της νόσου είναι η παρουσία του παρασίτου στα μάτια, προκαλώντας την προοδευτική απώλεια της όρασης, γι 'αυτό και η ογκοκέρκωση είναι επίσης γνωστή ως τύφλωση του ποταμού. Ωστόσο, η onchocerciasis μπορεί να παραμείνει χρόνια ασυμπτωματική, γεγονός που καθιστά τη διάγνωσή της δύσκολη.
Βιολογικός κύκλος
Ο βιολογικός κύκλος της Onchocerca volvulus συμβαίνει τόσο στο κουνούπι όσο και στον άνθρωπο. Ο κύκλος στον άνθρωπο αρχίζει όταν το κουνούπι τροφοδοτεί το αίμα, απελευθερώνοντας τα ενήλικα σκουλήκια στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτά τα ενήλικα σκουλήκια αναπαράγουν και απελευθερώνουν microfilariae, τα οποία εξαπλώνονται σε όλο το σώμα και φτάνουν σε διάφορα όργανα, δημιουργώντας συμπτώματα. Η Microfilariae αναπτύσσεται σε αυτά τα όργανα δημιουργώντας νέους ενήλικους σκώληκες και έναν νέο κύκλο. Τα κουνούπια μπορούν να μολυνθούν από το τσίμπημα ενός ατόμου που έχει ενήλικα σκουλήκια στο αίμα τους, για παράδειγμα, και μπορεί να μολύνει ένα άλλο άτομο, τραυματίζοντας το.
Η απελευθέρωση των μικροφυαρειών από ενήλικα σκουλήκια διαρκεί περίπου 1 χρόνο, δηλαδή τα συμπτώματα της onchocerciasis αρχίζουν να εμφανίζονται μόνο μετά από 1 χρόνο μόλυνσης και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων εξαρτάται από την ποσότητα των microfilariae. Επιπλέον, τα ενήλικα σκουλήκια μπορούν να επιβιώσουν στο σώμα μεταξύ 10 και 12 ετών και η γυναίκα είναι σε θέση να απελευθερώσει περίπου 1000 microfilariae την ημέρα, των οποίων το προσδόκιμο ζωής είναι περίπου 2 χρόνια.
Σημεία και συμπτώματα της onchocerciasis
Το κύριο σύμπτωμα της onchocerciasis είναι η προοδευτική απώλεια της όρασης λόγω της παρουσίας μικροφίλριων στα μάτια, η οποία αν αφεθεί χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη απώλεια της όρασης. Άλλες κλινικές εκδηλώσεις που είναι χαρακτηριστικές της νόσου είναι:
- Το επίκορκμομο, το οποίο αντιστοιχεί στο σχηματισμό υποδόριων και κινητών οζιδίων που περιέχουν ενήλικες σκουλήκια. Αυτά τα οζίδια μπορεί να εμφανίζονται στην περιοχή της πυέλου, στο στήθος και στο κεφάλι, για παράδειγμα, και είναι ανώδυνα, ενώ τα σκουλήκια είναι ζωντανά, όταν πεθαίνουν προκαλούν έντονη φλεγμονώδη διαδικασία, καθιστώντας αρκετά οδυνηρή.
- Η ογκοδερματίτιδα, η οποία ονομάζεται επίσης δερματίτιδα onchocerciasis, η οποία χαρακτηρίζεται από την απώλεια της ελαστικότητας του δέρματος, την ατροφία και την αναδίπλωση που συμβαίνει λόγω του θανάτου των μικροφίλσεων που υπάρχουν στον συνδετικό ιστό του δέρματος.
- Βλάβες των ματιών, οι οποίες είναι μη αναστρέψιμες βλάβες που προκαλούνται από την παρουσία μικροφίλριων στα μάτια που μπορεί να οδηγήσουν σε πλήρη τύφλωση.
Επιπλέον, μπορεί να υπάρχουν λεμφικές βλάβες, όπου η μικροφίλση μπορεί να φτάσει στους λεμφαδένες κοντά στις δερματικές αλλοιώσεις και να προκαλέσει βλάβη.
Πώς να διαγνώσετε
Η έγκαιρη διάγνωση της onchocerciasis είναι δύσκολη, καθώς η ασθένεια μπορεί να είναι ασυμπτωματική για χρόνια. Η διάγνωση πραγματοποιείται μέσω των συμπτωμάτων που παρουσιάζονται από το άτομο, επιπλέον των εξετάσεων που ζητούνται από το γιατρό, οι οποίες συμβάλλουν στην επιβεβαίωση της διάγνωσης, όπως οι οφθαλμολογικές εξετάσεις, στις οποίες αναζητούνται μικροφιλίδια στα μάτια, υπερήχων, για να επαληθεύεται ο σχηματισμός οζιδίων από το παράσιτο και εξετάσεις όπως η PCR για την αναγνώριση της Onchocerca volvulus .
Εκτός από αυτές τις εξετάσεις, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει ιστοπαθολογική εξέταση, όπου ένα μικρό κομμάτι του δέρματος υποβλήθηκε σε βιοψία για να αναγνωριστεί η μικροδιηρία και να αποκλεισθεί η εμφάνιση άλλων νόσων, όπως αδενοπάθειες, λιποσώματα και σμηγματογόνες κύστεις.
Πώς γίνεται η θεραπεία;
Η θεραπεία της ογκοκρακτάσης γίνεται με τη χρήση της αντιπαρασιτικής Ivermectin, η οποία είναι πολύ αποτελεσματική έναντι της microfilariae, καθώς είναι ικανή να προκαλέσει το θάνατό της χωρίς να προκαλεί πολύ σοβαρές παρενέργειες. Μάθετε πώς να λαμβάνετε το Ivermec.
Αν και είναι πολύ αποτελεσματική έναντι των μικροφίλσεων, η Ivermectin δεν έχει καμία επίδραση στους ενήλικους σκώληκες και είναι απαραίτητο να απομακρυνθούν χειρουργικά τα οζίδια που περιέχουν ενήλικα σκουλήκια.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της μόλυνσης από τον Onchocerca volvulus είναι η χρήση απωθητικών και κατάλληλων ειδών ένδυσης, ειδικά σε περιοχές όπου το κουνουπιέ είναι πιο διαδεδομένο και σε κοίλες εκτάσεις, εκτός από τα μέτρα για την καταπολέμηση του κουνουπιού, όπως η χρήση των larvicides και των βιοαποικοδομήσιμων εντομοκτόνων, για παράδειγμα.
